Lekki Tollgate Shootings: En tragedi som skakade Nigerias framtid

Den 20 oktober 2020 blev en mörk dag i Nigerias moderna historia. Klockan slog halv tio på kvällen när skotten brann lös vid Lekki Toll Gate i Lagos. Tusentals fredliga demonstranter, huvudsakligen unga människor, hade samlats för att protestera mot polisbrutaliteten och den allmänt spridda korruptionen i landet. De höll upp skyltar med slagord som “EndSARS” - en direkt adressering till Special Anti-Robbery Squad (SARS), den nigerianska polisenheten vars övergrepp utlöst demonstrationerna.

Den här natten, som skulle bli indelad i Nigerias kollektiva minne, markerade en tragisk vändpunkt i #EndSARS-rörelsen.

Orsakerna till tragedin:

Demonstranterna hade hållit protester under flera veckor och den nigerianska regeringen hade initialt visat en viss förståelse för deras krav. Men tonläget förändrades snabbt när demonstrationerna började växa i omfattning och påverkade den dagliga verksamheten. Regeringen, ledd av president Muhammadu Buhari, beskrivade demonstrationen som “hot mot statens säkerhet” och hotade med att ingripa.

Det är fortfarande oklart vem som gav ordern till militären att öppna eld på demonstranterna vid Lekki Toll Gate. Men vittnesmål från platsen, tillsammans med videomaterial, tyder på att soldater sköt rakt mot den fredliga folksamlingen.

Konsekvenserna av en natt full av våld:

Lekki Toll Gate-massakern utlöste internationell indignationen. Bilder och filmer av de skadade och döda demonstranterna spreds som en löpeld på sociala medier, vilket väckte världens uppmärksamhet på den nigerianska situationen.

• Internationalt tryck: Många länder, inklusive USA och Storbritannien, fördömde skjutningen och krävde en oberoende utredning av händelsen.
• Inrikes oroligheter: Lekki Toll Gate-massakern ledde till våldsamma protester i hela landet.

Nigerias regering försökte initialt förminska händelsen och kallade den “fake news”. Men efter ökat internationellt tryck och inrikes protester, bildades en panelsutredning som konkluderade att soldater faktiskt sköt på demonstranterna vid Lekki Toll Gate. Trots detta har ingen av de ansvariga för massakern ställts till svars.

Bukola Saraki: En röst för förändring:

Bland de många nigerianska ledare som höjt sin röst mot regeringens brutala agerande under #EndSARS-protesterna, finns den tidigare senaten Bukola Saraki. Saraki, som själv hade en turbulent politisk karriär med anklagelser om korruption, visade sig vara en av de mest förbittrade kritikerna av Lekki Toll Gate-massakern.

Han var en av de första politikerna som öppet kallade massakern för vad den var: ett mord på fredliga demonstranter och en direkt attack mot Nigerias demokrati. Saraki uppmanade också till en opartisk utredning av händelsen och krävde att de skyldiga skulle ställas till svars.

Sarakis positionering under #EndSARS-protesterna fick honom både beröm och kritik. Medan vissa hyllade hans mod och ärlighet, ansåg andra att han försökte rena sin offentliga bild efter tidigare kontroverser.

Oavsett hans motiv, Bukola Saraki var en av de mest framträdande rösterna för förändring i ett Nigeria som kämpar med systemisk korruption och polisbrutalitet. Lekki Toll Gate-massakern blir sannolikt en mörk fläck på Nigerias historia, men den har också väckt en ny generation av medborgare som kräver rättvisa och öppenhet från sina ledare.

Tabell: Viktiga personer under #EndSARS:

Namn	Position	Roll under #EndSARS
Bukola Saraki	Fd. senatpresident	Kritiserade regeringens agerande, krävde opartisk utredning
DJ Switch	Musikartist	Filmade skjutningen vid Lekki Toll Gate och delade videon på sociala medier
Aisha Yesufu	Aktivist	En av de mest framträdande rösterna i #EndSARS-rörelsen, kämpade för rättvisa och jämlikhet

Lekki Toll Gate-massakern är ett brutalt exempel på hur demonstrationer kan slå fel. Det är också en påminnelse om den skörhet som präglar demokratin i många afrikanska länder. Att minnas denna tragedi är avgörande för att förhindra att historien upprepar sig.